La maladie du cancer du sein est la plus courante chez les femmes, touchant 2,3 millions de femmes à travers le monde en 2020. Ce cancer est principalement présent chez les femmes âgées de plus de 50 ans, mais il peut également affecter les plus jeunes.
Bien que ce cancer affecte 99 % des femmes, il est tout de même diagnostiqué chez 1 % des hommes parmi les personnes atteintes. C’est l’une des principales causes de décès des femmes dans les pays sous-développés. Effectivement, les pays à revenu élevé ont un taux de survie de 90%, tandis qu’en Inde, il diminue à 66% et atteint un taux préoccupant de 40% en Afrique du Sud. En général, le cancer est la deuxième cause de décès à l’échelle mondiale et a causé 9,6 millions de décès en 2018, ce qui représente un décès sur six.
Qu’est-ce que le Cancer ?
Le cancer est un ensemble de maladies qui peuvent survenir dans pratiquement tous les organes ou tissus du corps, lorsque des cellules anormales se développent de façon incontrôlée et se propagent au-delà de leurs limites habituelles pour envahir des régions voisines du corps ou se propager à d’autres organes.
Ces différents types sont : les cancers du sein, du poumon, de la prostate, du colorectal, de l’estomac, de l’œsophage, de la peau, de la vessie et du foie
Pourquoi le cancer du sein est le plus fréquent chez les femmes ?
Bien qu’il n’existe pas de réponse claire et précise à ce questionnement, il s’agit cependant de suppositions, voire de théories établies.
Le dépistage de plus en plus important ces dernières années a entraîné une augmentation du nombre de femmes atteintes de cancer du sein, ainsi qu’une augmentation des chiffres concernant cette maladie. C’est évidemment une cause bénéfique, car elle permet de recenser les patientes et de mettre en évidence des cas qui n’étaient pas nécessairement visibles.
Signes et symptômes
Dans un premier temps, le cancer du sein est asymptomatique chez la plupart des malades ; la détection précoce est donc fondamentale.
Il peut néanmoins provoquer une association de différents symptômes, notamment aux stades plus avancés. Les symptômes du cancer du sein sont notamment :
- une masse ou un épaississement dans le sein, souvent indolore, c’est-à-dire ce qui n’est pas douloureux,
- un changement de la taille, de la forme ou de l’apparence du sein,
- des fossettes, des rougeurs, une peau d’orange ou d’autres changements cutanés,
- une modification de l’apparence du mamelon ou de la peau qui l’entoure (aréole),
- un écoulement mamelonnaire anormal ou sanglant.
En cas de masse anormale dans le sein, même indolore, il convient de consulter un médecin. Car la plupart des masses de ce type ne sont pas cancéreuses.
Principales causes
Parmi les facteurs de risque non modifiables, nous pouvons citer :
L’âge
L’âge est souvent lié au cancer du sein, car il se manifeste chez les femmes après la ménopause. Malgré l’existence de cas de femmes plus jeunes, les deux tiers des cas sont des femmes âgées de plus de 50 ans. Actuellement, les humains vivent plus longtemps qu’à n’importe quelle époque précédente, et l’âge est l’une des principales causes de développer le cancer du sein.
La génétique
On sait que l’aspect génétique est l’une des principales causes du cancer du sein. Depuis les premiers cas enregistrés de cette maladie, il existe des formes familiales du cancer. Selon les statistiques, 5 % des cas de cancer du sein ou de l’ovaire sont transmis par des gènes mutés présents chez les femmes qui portent ce gène spécifique.
Lorsque des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire sont présents, cela implique qu’une ou plusieurs personnes proches par le sang ont ou ont été atteintes de cette forme de cancer. Certains cas de cancer du sein sont plus fréquents dans certaines familles que ce que l’on peut s’attendre par hasard. Il arrive parfois que cette configuration familiale soit liée au hasard, à un mode de vie commun à des membres de la famille, à des gènes transmis par les parents à leurs enfants ou à une combinaison de ces facteurs.
N’hésitez pas à consulter un expert si vous avez des doutes ou si vous avez déjà eu des cas similaires dans votre famille.
Les antécédents personnels
Après avoir été sujette à un cancer du sein, la patiente représente plus de risque (environs quatre fois plus) à développer un autre cancer au niveau de l’autre sein, cela concerne en moyenne 15% des femmes traitées pour un cancer du sein.
L’hygiène de vie
Certains réflexes relatifs à la qualité de vie peuvent être cruciaux par rapport à la prévention du cancer du sein. La consommation d’alcool par exemple augmenterait de 15% le risque de contracter cette maladie. Le tabagisme est aussi lié à l’augmentation de ces risques. Le surpoids notamment à l’âge adulte favorise le développement de ce cancer, alors qu’une activité physique régulière diminue le risque de cancer du sein. L’alimentation est, elle aussi, un élément important dans la prévention de cette maladie. Un régime alimentaire du type méditerranéen riche en antioxydants, en légumes, en fruits et en céréales, est préféré aux autres régimes riches en sucres et en gras et peut avoir un effet protecteur.
Les hormones
En fonction de son imprégnation hormonale, c’est-à-dire de la quantité d’hormones à laquelle elle a été exposée tout au long de sa vie, la patiente peut développer un cancer. Les femmes dont les règles ont commencé avant l’âge de 12 ans ou celles dont la ménopause a commencé après 55 ans présentent un risque accru de cancer mammaire. Les femmes qui n’ont pas eu d’enfant ou qui n’ont pas allaité ont une légère augmentation des risques de cancer. Les thérapies hormonales après la ménopause peuvent également entraîner la survenue du cancer du sein chez les femmes.
Le style de vie actuel encourage l’émergence de maladies associées aux cancers, telles que le cancer du sein, en raison de la sédentarité, de la malbouffe, du stress constant, du tabagisme et du surpoids, qui sont tous des facteurs déclencheurs de manière directe ou indirecte.
Quelques conseils pratiques
Plusieurs éléments sont essentiels pour lutter contre le cancer du sein, tels que :
- faire de l’exercice plus fréquemment,
- adopter un régime alimentaire plus équilibré et riche en antioxydants,
- la préservation d’une hygiène de vie loin des sources de stress permanentes,
- avoir un sommeil régulier et éviter du surpoids,
- l’arrêt du tabac et l’alcool peuvent aussi jouer un rôle crucial dans la réduction des risques de cancer du sein.
Le dépistage précoce et la prévention sont les meilleurs moyens de diminuer les cas de cancer du sein.
Traitement
Le traitement du cancer du sein varie en fonction du sous-type et de la diffusion du cancer en dehors du sein vers les ganglions lymphatiques (stades II ou III) ou vers d’autres organes (stade IV).
Les professionnels de santé combinent différents traitements afin de minimiser le risque de récidive. Ce sont en particulier les traitements suivants :
- chirurgie pour éliminer la tumeur,
- radiothérapie pour réduire le risque de récidive dans le sein et les tissus environnants,
- médicaments pour tuer les cellules cancéreuses et éviter la propagation – thérapies hormonales, chimiothérapie ou thérapies biologiques ciblées notamment.
La prise en charge du cancer du sein est plus efficace et mieux tolérée lorsqu’elle est initiée à un stade précoce et suivie jusqu’à la fin.
Bountouraby