La pollution de l’environnement est la dégradation de la nature par des substances extérieures, introduites de manière directe ou indirecte. Elle est la résultante de plusieurs activités de l’homme sur l’environnement ou des catastrophes naturelles. La dégradation de l’environnement affecte ou modifie de façon durable la santé humaine, la qualité des écosystèmes et de la biodiversité aquatique ou terrestre. Les nuisances liées à ce problème environnemental sont variées et peuvent augmenter la mortalité des espèces humaines, animales ou végétales ; ce qui peut aller jusqu’à l’extinction de l’espèce, la destruction de l’habitat naturel, la détérioration de la qualité des sols, de l’eau, de l’air… Pour une parfaite compréhension de cette crise sanitaire qui augmente rapidement en Afrique, nous expliquerons les dommages et certaines causes de cette pollution en Afrique.
Depuis quelques années, le monde fait face à une grandissante pollution de l’environnement. L’Afrique, bien qu’elle soit considérée comme le continent qui pollue moins l’atmosphère, elle est la plus touchée par ce phénomène. Impuissante et moins armée pour le combattre, le continent africain voit les catastrophes naturelles liées à la pollution se multiplier.
Lors de la 27e Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP27) qui s’est tenue à Charm el-Cheikh en Egypte, les catastrophes liées à la pollution de l’environnement et la possibilité d’une transition des combustibles fossiles tout en s’adoptant au changement climatique, étaient au cœur des débats de cette grande rencontre mondiale sur l’environnement.
La pollution de l’air
Dans les villes africaines, la pollution de l’environnement, principalement de l’air, est très élevée et s’accroit rapidement. D’ailleurs, elle est la deuxième cause de décès après le SIDA. Selon le groupe de recherche Health Effects Institute HEI, la pollution de l’atmosphère en Afrique figurait parmi les plus élevés de la planète. En Afrique subsaharienne, le taux de mortalité liée à la pollution de l’air est de 155 décès sur 100 000 personnes, soit près du double de la moyenne mondiale qui est de 85,6 décès sur 100 000 personnes. D’après les chiffres de l’ONU, la pollution de l’atmosphère a provoqué la mort de 11 millions de personnes en 2019. Tandis que le VIH SIDA n’a tué que 650 000 personnes à la même année dans le monde. Elle est causée par l’émission dans l’atmosphère des produits chimiques et des gaz nocifs. La pollution de l’air est un facteur qui entraine le changement climatique.
La pollution de l’eau
L’eau est sans aucun doute l’une des ressources les plus précieuses de cette terre. C’est ainsi que nous pouvons dire « Sans eau pas de vie ». Elle est encore plus importante en raison du rôle qu’elle joue dans la vie de tous les jours. Mais fort malheureusement, bien que l’eau soit essentielle, les eaux africaines sont régulièrement dégradées par la pollution, en grande partie à cause des activités humaines.
L’eau polluée a des conséquences très dévastatrices sur la vie humaine et aquatique. Elle entraine même certaines maladies mortelles comme le choléra, la typhoïde et la dysenterie. Malheureusement en Afrique subsaharienne, à cause de cette pollution, environ 115 personnes meurent chaque heure de maladies liées à une mauvaise hygiène, à un mauvais assainissement et à l’eau contaminée. Les causes de cette pollution sont généralement liées aux activités agricoles, industrielles, éliminations des eaux usées dans les mers, rivières et lacs et les marées noires.
- La pollution liée aux activités agricoles :
L’agriculture est l’une des activités essentielles dans la vie de nombreux Africains. D’ailleurs, en Afrique subsaharienne, plus de 60 % de la population sont des agriculteurs. Cependant, ce secteur peut avoir un impact environnemental extrêmement négatif auquel il faut impérativement remédier. Il s’agit bien sûr du ruissellement des engrais, des pesticides et des herbicides qui constituent aujourd’hui l’une des principales causes de pollution de l’eau en Afrique. Ces produits chimiques contaminent l’approvisionnement en eau, tuent les créatures aquatiques et perturbent les écosystèmes fragiles. Le ruissellement agricole peut également causer des dommages à long terme à la santé humaine, car ces produits chimiques peuvent persister dans l’environnement, entraînant l’accumulation de toxines dans la chaîne alimentaire.
- La pollution liée aux activités industrielles
Les activités industrielles telles que l’exploitation minière et la fabrication jouent un rôle crucial dans le développement économique, mais elles sont également l’une des principales causes de la pollution de l’eau en Afrique.
Il est indéniable que de nombreuses industries émettent des eaux usées non traitées ou insuffisamment traitées, qui contiennent des produits chimiques nocifs, des métaux lourds et d’autres polluants. La vie aquatique est affectée par ces déchets industriels, tout comme la santé humaine en raison de la consommation d’eau contaminée.
- Les éliminations des eaux usées dans les mers, rivières et lacs
La production d’eaux usées et de déchets a augmenté en raison de l’urbanisation rapide et de la croissance de la population dans plusieurs villes africaines. Cependant, bon nombre de ces villes ne possèdent pas les installations d’assainissement et de gestion des déchets nécessaires. Cela entraîne le déversement des eaux usées non traitées dans les lacs, les rivières et les mers, ce qui contribue à la pollution de l’eau sur le continent.
Les eaux usées contiennent des agents pathogènes dangereux qui peuvent propager des maladies et des polluants qui peuvent entraîner la prolifération d’algues toxiques, tuant la vie marine et nuisant aux humains qui entrent en contact avec l’eau contaminée.
- Les marées noires
Les déversements en mer d’une qualité importante de pétrole brut ou de produits pétroliers lourds entraînent également des catastrophes environnementales. Ceci peut avoir des conséquences considérables sur la vie marine, les communautés côtières et même l’économie mondiale, ce qui explique qu’elles soient l’une des principales causes de la pollution de l’eau en Afrique.
La pollution de l’environnement en Afrique est due à de nombreux facteurs. Il est également possible d’aborder la déforestation, l’érosion des sols et le changement climatique, entre autres.
La pollution de l’environnement en Afrique affecte profondément des millions de personnes à travers le continent. Pour y remédier, des solutions doivent être mises en œuvre à tous les niveaux, qu’il s’agisse d’initiatives locales, tels que les nettoyages locaux et la sensibilisation du public, jusqu’à la réglementation gouvernementale qui applique les lois environnementales pour protéger la nature.
Bountouraby SIMAKAN
